69. dan, sreda, 25.6.2008, Little Colorado River (Arizona)

Camaron - Little Colorado River Gorge, 51 km


Koordinati kraja, kjer sem si našel prenočišče:
N: 35º 55′ 54,1″
W: 111º 42′ 44,3″
Nadmorska višina 1930 m
Vzponi 834 m
Do danes prevozil 4655 km

13 $

Zjutraj sem spočit in dobre volje sledil kažipotom, ki naznanjajo bližino Velikega Kanjona. Toliko sem že slišal o njem, sedaj pa sem tik pred njim. Prevozil sem most čez reko Mali Kolorado, ki se sreča z reko Kolorado v Velikem kanjonu. Če reka teče tja, potem bo šlo navzdol, sem modroval. Če bi bolj natančno pogledal višinske točke na karti bi videl, da me čaka dolg vzpon do roba kanjona, ki je na višini 2200 m, reka pa teče eno miljo niže. Pred marketom je turiste iz Kanade pritegnil moj tricikel in so se hoteli ob njem slikati. Potem sem moral zapustiti glavno cesto in začel lezti navkreber. Veliko časa sem porabil za ogledovanje naravnih znamenitosti in globokih prepadov. Noč me je dohitela pri zadnji izmed številnih indijanskih stojnic. Nekaj prodajalk ročno narejenih spominkov in nakita prenoči kar tukaj, ostali, med njimi dosti otrok pa se čez noč odpeljejo domov v dolino. Tomasina in Bahazhoni sta mi dali vode, slednja pa me je naučila še nekaj indijanskih besed. Meni sta pokazali nezasedeno stojnico z lesenimi stenami. Spanje na veliki mizi je bilo blagodejno.

68. dan, torek, 24.6.2008, Cameron (Arizona)

Windmill Tonalea - Tuba City - Cameron, 59 km


Koordinati kraja, kjer sem si našel prenočišče:
N: 36º 00′ 51,2″
W: 111º 23′ 45,4″
Nadmorska višina 1317 m
Vzponi 195 m
Do danes prevozil 4604 km
20 $

Proti Tuba Cityju je šlo v glavnem navzdol. Da bi le šlo brez defekta, kajti ne vem, kaj bi bilo, če bi obstal na samotni cesti s predrtimi gumami. In je šlo. V mestu sem si oskrbel nove zračnice in nabavil nekaj kompletov krpic. Skočil sem še v knjižnico in po internetu poslal nekaj mejlov. Na zadnje kolo sem namestil debelostensko zračnico, ki bo zdržala do konca potovanja. Oskrbljen z vsem, sem nadaljeval vožnjo po vedno hujši vročini mimo kamnitih sledov dinozavrov, dokler nisem prišel do konca ceste številka 160. Skozi dve državi je bila moja zvesta spremljevalka. Kažipoti nakazujejo, da se bližam območju Velikega Kanjona. Do njega se od tu pride po severni ali južni strani. Odločil sem se, da se odpeljem proti jugu. V mraku sem naletel na prazno stojnico ob cesti proti Cameronu. Tukaj bo moj hotel. Za preprosto mizo sem si pogrnil trdo ležišče in se zazibal v sanje. Mimo vozeči avtomobili me niso motili.

67. dan, ponedeljek, 23.6.2008, Windmill Tonalea (Arizona)

Tsegi - Black Mesa - Red Lake - Windmill Tonalea, 68 km

     

Koordinati kraja, kjer sem si našel prenočišče:
N: 36º 16′ 24,7″
W: 111º 00′ 53,5″
Nadmorska višina 1711 m
Vzponi 255 m
Do danes prevozil 4547 km



Danes je bil spet zanimiv dan. Skozi razgibano pokrajino sem po daljšem času prispel do odcepa proti Black Mesi. Ko sem hotel nadaljevati pot, se je ob meni ustavila Indijanka srednjih let in me vprašala, če me lahko slika. Da že več dni opazuje moje napredovanje skozi rezervat in bi rada naredila intervju za lokalni časopis Navajo Times. Seveda sem privolil in ji povedal bistvene prigode o moji poti, o mojih prednikih, ki so nekoč delali v Koloradu. Obljubila je, da bo članek o tem izšel naslednji četrtek *). Preden sva se prijateljsko poslovila, mi je dala še nekaj jabolk. Prijazna ženska, ta Darlene Chester.
Pa sem šel naprej.  Čez nekaj časa sem opazil, da mi je veter spet odnesel slovensko zastavico. Ko sem jo našel, je potem nisem več obešal na šibo ampak sem jo z gumijastimi napenjalkami pritrdil na prtljago. 
V daljavi sem zagledal dva naravna obeliska, ki jima domačini pravijo Slonovi nogi. Tukaj moram omeniti nenavadno obnašanje vetra, ki ga pri nas nismo vajeni. Pri popolnoma jasnem nebu sem zagledal vrtinec prahu, ki se je dvigal proti nebu in se premikal naprej. Pravi mladi tornado. Pri Slonovih nogah sta stali druga ob drugi dve indijanski stojnici z drobnimi spominki.  Še preden sem se pripeljal do tja, je vrtinec  prvo stojnico dvignil visoko v zrak in je padla na zemljo kakih sto metrov stran, druga pa je ostala na svojem mestu popolnoma nepoškodovana. Ubogi prodajalki sta potem v pesku iskali razmetane okraske, ogrlice in zapestnice.V kraju Red Lake, ki šteje le nekaj hiš, sem se ustavil, da bi si kupil vode, a sta mi domačinki, eni je bilo ime Jenice, napolnili vse posode z vodo brezplačno.
Še eno primerjavo z nami glede upoštevanja prometnih znakov bi omenil. Nekaj časa sem opazoval križišče dveh stranskih cest, na vseh štiri straneh je bil znak stop. Ravnina, križišče pregledno na vse strani, nikjer nikogar, brez prometa. Kadar je kakšen avto pripeljal v prazno križišče, se je vsak zaradi znaka stop popolnoma ustavil, čeprav daleč naokoli ni bilo nobenega vozila. Pri nas kaj takega težko vidiš.
Kmalu me je spet dohitela Darlene. Kratek klepet. Omenila je, da bom kmalu šel mimo vodnjaka na vetrni pogon. Kolo še vedno pušča in vsako uro ali dve je pela tlačilka. Če bi prišel do vode, bi lahko zračnice zakrpal. In res, na obzorju sem kmalu zagledal vetrnico, malo kasneje pa še vodnjak. Zavil sem s ceste in po mehki mivki napol zvlekel kolo do velikega rezervoarja in korita s tekočo vodo. Podobnih vetrnic za črpanje vode sem videl kar nekaj že prej v drugih državah, a so bile vse nedostopne (ograje, privatna posest). Tukaj, pri Indijancih pa je vse odprto, nobenih odbijajočih napisov. Snel sem zračnico, v koritu hitro našel luknjico, jo zakrpal in hotel odpeljati. Toda še preden sem prišel na cesto, je bila prazna druga zračnica. Vrnil sem se nazaj, in se spravil na krpanje, tokrat bolj temeljito. Med mojim opravilom so prihajali  domačini po vodo, eni s cisternami drugi z manjšimi rezervoarji. Vetrnica poganja črpalko, ki vleče vodo podtalnico iz velikih globin v velik rezervoar, odkoder voda teče po cevi v niže ležeče korito. Od časa do časa je prišla h koritu čreda konj ali goveda. Ko se je napila, je odšla iskat redke bilke trave. Poučili so me, da naj vodo, ko je korito polno, zaprem, da ne bo tekla čez, ko pa jo živali popijejo, naj zopet napolnim korito do vrha.
Na vseh treh kolesih sem našel petnajst luknjic, vsak plašč pa je bil poln drobnih trnov, ki sem jih s težavo odstranil. Na srečo sem imel v zalogi šestnajst krpic. Ko sem končal z delom se je znočilo in sklenil sem prenočiti kar v bližini vodnjaka, na mivki.


*) Dejansko je članek izšel štirinajst dni kasneje, ko sem bil že v Nevadi.
Navajo Times, 3.7.2008

11. teden

Windmill Tonalea - Tuba City - Cameron - Little Colorado River - Grand Canyon - Yavapai Point - Red Lake - Bellemont / Flagstaff

66. dan, nedelja, 22.6.2008, Tsegi (Arizona)

Red Rocks - Kayenta - Tsegi, 55 km
     

Koordinati kraja, kjer sem si našel prenočišče:
N: 36º 36′ 22,1″
W: 110º 28′ 20,6″
Nadmorska višina 1933 m
Vzponi 570 m
Do danes prevozil 4477 km
14 $

Krasno sončno jutro. Vožnja proti Kayenti je bila prijetna. Slikovita pokrajina, cesta ovinkasta, vzponi in spusti, kamor pogledaš, se odpirajo čudovite naravne skulpture. Potovati tu skozi je krasno, toda živeti tukaj je drugo. Indijance so beli priseljenci pred stoletji pregnali z rodovitnih predelov v to puščavo brez drevja in skoraj brez vode. Kot bi se vozil po lunini površini. Pred Kayento mi je veter odnesel slovensko zastavico, a to sem opazil šele tik pred mestom. Zapeljal sem se nazaj in jo po dveh miljah našel med izsušenimi šopi redkega rastlinja. V mestu sem si ogledal muzej na prostem, Indijanka, ki je ob stojnici prodajala "takos", neke vrste pasulj, mi je z njim postregla in ni hotela plačila. Po krajšem počitku sem v hudem vetru odrinil naprej. Kmalu sem ob cesti zagledal napis Campmeeting. Kaj je to? sem bil radoveden in zavil s ceste na kolovoz. Morda je tukaj prostor za kampiranje? Kmalu sem uvidel, da Indijanci postavljajo velik šotor za večdnevno versko srečanje. Ustavil sem se pri ženskah, ki so pripravljale hrano za udeležence shoda. Zanimivo je bilo videti, kako pečejo kruh na žaru. Nevzhajano testo na roke razvlečejo in ga položijo na vročo mrežo in je hitro pečen.
Za popotnico so tudi meni spekle tak kruh, ki je bil zelo okusen.
Odtod naprej sem dolgo vozil skozi nenaseljeno pokrajino in proti mraku začel iskati prostor za počitek. Našel sem si prostor za veliko osamelo skalo med suhim nizkim grmičjem nekoliko stran od ceste.